A TRAGÉDIA da PONTE das BARCAS

A ponte das barcas foi construída, em 1806,sobre o rio Douro no Porto e aberta à população em 15 de Agosto de 1806.

Era constituída por vinte barcos ligados entre si por cabos de aço. Sobre essas barcas estava disposta uma plataforma de pranchas que permitia a travessia do rio.

Em 29 de Março de 1809, na 2.ª invasão francesa, aconteceu a grande tragédia.

Nesse dia, o General Soult entrou no Porto, depois de vencer a resistência popular. Em pânico perante as tropas francesas, a população tentou atravessar o rio em direcção à outra margem (Gaia) para aí procurar refúgio.

Com tanto peso, a ponte rebentou: uns caíram à água, outros tentaram aguentar-se à superfície.

Morreram mais de 4000 pessoas.

Mais tarde, constuiu-se outra ponte mais robusta, constituída por 33 barcos, onde assentava um estrado de madeira protegida por parapeitos com grades.